在刚刚结束的世预赛亚洲赛区18强赛中，国足的表现令人失望，最终成为了最后一档球队，提前告别2026年世界杯的梦想。此次18强赛共分为三个小组，经历了10轮的激烈角逐，结果确定了6支球队直接晋级、6支球队进入附加赛、以及6支被淘汰的球队。

尽管国足未能在这场角逐中脱颖而出，但他们并非一无所获。随着附加赛的脚步日益临近，亚足联适时对本次比赛进行了总结，并初步评选出一批优秀球员。近期，亚足联官方正式公布了世预赛亚洲区18强赛最佳11人候选名单，其中包括46位球员。

在这个名单中，中国队的蒋圣龙脱颖而出，成为唯一入围的国足球员。他的入选令很多球迷感到意外，因为张玉宁和王钰栋在球队中的知名度和表现更为突出。张玉宁曾是国足前主帅伊万的首选前锋，在18强赛中几乎每场比赛首发，可惜他仅打入2粒进球，进球效率相较于其他球队显得偏低。此外，年轻小将王钰栋虽然在最后一轮成功打入制胜球，帮助国足以1-0战胜巴林，但其在整个18强赛中的出场时间并不多，仅在最后两场有所露面。

相比之下，25岁的蒋圣龙作为国足后防线的坚实支柱，在比赛中表现稳定，尽管因伤缺席了最后两场比赛，但在其他出场的场次中展现出色的防守能力，因而获得了亚足联的高度认可。可以看出，国足与亚洲其他强队如日本和韩国之间的差距仍然很大。日本有4位球员、韩国更是有多达5位球员成功入围候选名单，而我们仅有蒋圣龙一人入选，这一数字无疑让人感到惋惜，也体现出国足与亚洲一流球队之间日益扩大差距的现实。

值得注意的是，本次后卫的候选人数达到13人，若按照4-4-2阵型进行选拔，蒋圣龙想要从中脱颖而出成为最终的四名后卫，显然面临巨大挑战。在这样的背景下，国足能够有球员入围候选名单，已算是不易。

通过本次18强赛的争夺结果来看，国足亟需进行深远的改革，从管理层到球队结构均需进行彻底的变革，只有勇于“壮士断腕”，才能缩小与亚洲其他强队的差距。显然，如果继续维持现状，国足将难以在亚洲赛场上占据一席之地。